1000 Most Commonly Used Words

How many words do you need to speak a language?

Learning new vocabulary is not easy, but how many words do you need to know before you can actually speak another language?  According to the Oxford English Dictionary, there are just over 171,000 words currently in use in the English language.  Clearly it’s not realistic to know this number of words particularly given a typical native speaker knows just 15,000 to 20,000 words.

Moreover, you need to pick words that are commonly used.  For example, it seems unlikely that anyone reading this needs to know what the word “xeriscaping” means.  In case you’re interested, it’s a noun used for environmental design of residential and park land using various methods for minimizing the need for water use!

So, which words should we learn? The most effective way to be able to speak a language quickly is to pick the 1,000 words which appear most frequently in a language, and learn those. If you learn only 1,000 of the most frequently-used words in English, you’ll be able to understand 75% of the language as it is spoken in normal life. This will give you a solid foundation in which you’ll be able to speak a language in a day-to-day setting, but to understand dialogue in films or series then you’ll need to keep building on this foundation. 

The words in this word bank are listed in the order of their frequency of use in everyday writing. Since “the” is the most frequently used word in our language, its number is one in the word bank. The first 25 words are used in 33% of everyday writing, the first 100 words appear in 50% of adult and student writing, and the first 1,000 words are used in 89% of everyday writing.   The words in the word bank are then broken down into individual word clouds to help you study them at your own pace.  Using these bite size chunks of words, think about coming up with your own sentences both positive and negative and even questions and then trying them out to see if you used them correctly.  

¿Cuántas palabras necesitas para hablar un idioma?

Aprender nuevo vocabulario no es fácil, pero ¿cuántas palabras necesitas saber antes de que puedas hablar otro idioma?  De acuerdo con el Diccionario de Inglés de Oxford, hay un poco más de 171.000 palabras actualmente en uso en el idioma inglés.  Claramente no es realista conocer este número de palabras, particularmente dado que un hablante nativo típico conoce sólo de 15.000 a 20.000 palabras.

Además, hay que elegir palabras que se usan comúnmente.  Por ejemplo, parece poco probable que alguien que lea esto necesite saber lo que significa la palabra “xeriscaping”.  En caso de que le interese, es un sustantivo utilizado para el diseño ambiental de terrenos residenciales y de parques, utilizando varios métodos para reducir al mínimo la necesidad del uso del agua!

Entonces, ¿qué palabras deberíamos aprender? La manera más efectiva de ser capaz de hablar un idioma rápidamente es elegir las 1.000 palabras que aparecen con más frecuencia en un idioma, y aprenderlas. Si aprendes sólo 1.000 de las palabras más frecuentes en inglés, serás capaz de entender el 75% del idioma tal y como se habla en la vida normal. Esto te dará una base sólida en la que podrás hablar un idioma en el día a día, pero para entender los diálogos de las películas o series tendrás que seguir construyendo sobre esta base. 

Las palabras de este banco de palabras están listadas en el orden de su frecuencia de uso en la escritura cotidiana. Dado que “el” es la palabra más utilizada en nuestro idioma, su número es uno en el banco de palabras. Las primeras 25 palabras se usan en el 33% de la escritura cotidiana, las primeras 100 palabras aparecen en el 50% de la escritura de adultos y estudiantes, y las primeras 1.000 palabras se usan en el 89% de la escritura cotidiana.   Las palabras del banco de palabras se dividen en nubes de palabras individuales para ayudarte a estudiarlas a tu propio ritmo.  Usando estos trozos de palabras del tamaño de un bocado, piensa en crear tus propias frases tanto positivas como negativas e incluso preguntas y luego pruébalas para ver si las usaste correctamente.